Лидерите на Републиканската партия завеждат нови дела за изборните правила за 2024 г. – включително атакуващи методи на гласуване, които искат поддръжниците да използват
Лидерите на републиканците насърчават своите поддръжници да гласуват по пощата на последващите президентски избори тази година, въпреки че партията им води съдебни дела и законодателство, което би затруднило преброяването на тези гласове.
Националният комитет на Републиканската партия и Републиканската партия на Мисисипи съдят щата Магнолия, за да прекратят практиката си да включват бюлетини за задочно гласуване, получени до пет работни дни след изборите. Междувременно в променливия щат Пенсилвания RNC и други републикански групи се противопоставиха на усилията за преброяване на пликове с отсъстващи бюлетини, в които липсва дата - и досега печелят. Републиканската партия също се включи в дела в Охайо, Джорджия и Флорида, за да защити ограниченията върху урните за пускане на бюлетини, въведени от републиканските законодатели, които сега се оспорват от леви групи. А в Северна Каролина нов закон, застъпен от републиканските законодатели и в сила за тазгодишните избори, елиминира някогашния тридневен гратисен период за приемане на повечето бюлетини по пощата.
Но на фона на законодателните и правни атаки срещу предсрочното гласуване, ръководството на Републиканската партия все пак обещава стабилна програма, за да убеди републиканците да предадат бюлетините по-рано, или чрез лично предсрочно гласуване, или по пощата, с кампания, наречена „Запазете своя глас“.
Двойната стратегия подчертава сложното балансиране за партия, фокусирана върху опитите да навакса предимството на демократите при гласуване по пощата и в същото време да успокои предполагаемия кандидат за президент на партията Доналд Тръмп, който все още неоснователно настоява, че гласуването по пощата корумпира избори и допринесе за поражението му през 2020 г. Само миналата седмица, на митинг в Уисконсин, Тръмп обеща да „подсигури“ изборите с цел ограничаване на гласуването до един ден. А в петък Тръмп и председателят на Камарата на представителите Майк Джонсън са планирани да направят това, което се смята за „голямо“ съобщение относно почтеността на изборите в клуба и дома на Тръмп в Мар-а-Лаго.
„Президентът е последователен напоследък, нали?“ Майкъл Уотли, новоназначеният председател на Републиканския национален комитет на Тръмп, каза наскоро по Fox News. „Това, което той каза, е, че бихме искали в крайна сметка да има гласуване само в деня на изборите. Но това не е законът.”
Уотли обеща да "оспори правилата и след това, ние ги имаме, ще работим, за да сме сигурни, че ще се възползваме от тях."
В седмиците, откакто пое кормилото на партията, Уотли – който преди това е бил главен адвокат на партията – очерта агресивен подход към изборните съдебни спорове, като случаите се фокусират не само върху гласуването по пощата, но се опитват да разширят използването на идентификация, за да хвърлят гласуване, оспорвайки дали изборните служители са поддържали списъците с гласоподаватели актуални и отблъсквайки местните юрисдикции, които са отворили вратата за гласуване на неграждани.
Републиканските адвокати са завели набор от съдебни дела в целия окръг, които се различават както по вида на изборните правила, към които са насочени, така и по това колко сериозно експертите по изборно право смятат, че трябва да се приеме случаят. Оценяването на заглавия, които изглежда демонстрират, че партията се занимава с продължаващите и неоснователни предупреждения на бившия президент за масова измама на гласоподавателите, изглежда е също толкова част от правната операция, колкото и осигуряването на съдебни победи, които биха преместили иглата за това как ще се проведат изборите през 2024 г. .
Но републиканците също се надяват да изпратят съобщение до изборните служители - и до базата на Републиканската партия - че адвокатите на партията следят отблизо процедурите за гласуване.
На изборите през 2020 г. „определено имаше усещане сред служителите на Републиканската партия, че RNC се отказа от адвокат“, каза Рик Хасен, експерт по изборите в юридическия факултет на UCLA. Този път той добави: „Те са доста агресивни и проактивни.“
Последната президентска надпревара отбеляза скок в броя на делата, свързани с изборния закон – достигайки рекордните 400 и повече дела през 2020 г., според отчета на Хасен – като скокът се дължеше отчасти на престрелките в съда за това как да се провеждат избори по време на Covid-19 пандемия, заедно с редица неуспешни следизборни съдебни дела от Тръмп и неговите съюзници, опитващи се да отменят загубата му.
Докато се подготвят за поредния тежък на съдебни спорове изборен цикъл, републиканците не „не е задължително да спечелят много от тези дела“, добави Хасен. „Те се опитват да успокоят базата на Тръмп, като показват, че преследват предполагаема измама.“
Желанието за завеждане на по-незначителни съдебни дела отразява значително увеличаването на сумата пари за изборни съдебни спорове, каза Дерек Мюлер, професор по изборно право в университета на Нотр Дам, който отбеляза, че тенденцията се отнася и за демократите и външните групи в целия свят идеологическия спектър.
„В миналото трябваше да избирате битките си, имахте ограничени ресурси и ограничени адвокати, така че избирахте нещата, които смятахте, че ще имат най-големи залози“, каза Мюлер. Сега участниците в изборните процеси не трябва да бъдат толкова „придирчиви“.
В неотдавнашен имейл до CNN служители на RNC рекламираха партньорство с повече от 20 адвокатски кантори за завеждане на съдебни дела в ключови щати и привличане на борда на политически директори и съветници за почтеност на изборите в 13 щата на бойното поле. Партията също така казва, че работи за наемане и обучение на хиляди наблюдатели и работници, които да наблюдават изборната дейност.
„Трябва да сме сигурни, че имаме наблюдатели и адвокати във всяка стая, всяка стая, където хората гласуват, всяка стая, където се броят гласовете“, каза Уотли в интервю за Fox. „Искаме хората – нашите хора в стаята да се уверят, че е сигурна.“
Повторение на споровете от 2020 г. относно гласуването по пощата
RNC казва, че е „замесен“ в повече от 80 случая, свързани с избори в този цикъл, въпреки че опонентите на партията обвиняват републиканците, че преувеличават нейния съдебен отпечатък. Независимо от това, Републиканската партия играе едновременно обида и защита: завежда съдебни дела, за да оспори политиките на гласуване, които републиканците твърдят, че са несправедливи към тях, като същевременно се присъединява към други случаи, за да защити изборните правила, приети от законодателните органи на Републиканската партия от съдебни дела от левицата.
Правната борба срещу гласуването по пощата отведе юристите на Републиканската партия в щати отвъд типичните президентски битки. В допълнение към делото, насочено към крайния срок за получаване на бюлетини по пощата след изборния ден в Мисисипи, републиканците заведоха дело, оспорвайки голямото разширяване на гласуването по пощата, въведено от законодателите в Ню Йорк миналата година.
Повече от половината щати, включително президентските бойни полета като Пенсилвания, позволяват отсъствие без извинение или гласуване по пощата, според Националната конференция на държавните законодателни органи. Осем щата – Калифорния, Колорадо, Хавай, Невада, Орегон, Юта, Върмонт и Вашингтон – позволяват всички избори да се провеждат изцяло по пощата.
Въпреки че практиката се разпространява, последните проучвания показват колко много се е влошило мнението на републиканците относно гласуването по пощата.
Само 28% от републиканците и настроените към Републиканската партия американци, анкетирани през януари от Pew Research Center, подкрепиха разрешаването на всеки избирател да гласува по пощата, ако реши да го направи, което е спад от почти половината от тази група през 2018 г. За сравнение, подкрепата за честотата на метода е постоянно висока сред демократите и американците с демократичен уклон, като 84% в проучването на Pew в момента подкрепят гласуването по пощата без извинения.
И в двата случая с Мисисипи и Ню Йорк, както и в няколко други, Републиканската партия все още се съобразява с това как пандемията – и фиксацията на Тръмп върху идеята, че гласуването по пощата е пълно с измами – превърнаха гласуването по пощата в партизанска точка на възпламеняване, въпреки предишната република
